美国航空航天局（NASA）花费大量时间研究3D打印火箭发动机零部件。早在今年四月，美国航空航天局宣布，已经成功3D打印了火箭铜引擎的一部分，即铜燃烧室。美国航空航天局表示，3D打印火箭零部件速度更快，同时比传统手段更便宜。美国航空航天局目前已经测试了一个更复杂的3D打印零部件，即涡轮泵。
这是美国航空航天局3D打印的最复杂的火箭零部件，因为涡轮泵自身转速高达每分钟9万转，它的主要工作是抽取液氢推进剂给火箭发动机。NASA在阿拉巴马州的航天中心进行了测试。
测试显示，3D打印出来的涡轮泵当中快速旋转涡轮机产生超过2000马力。该组件测试了15种不同的运行过程中，并能实现满功率每分钟提供1200加仑低温液态氢，足够驱动一个火箭发动机产生35000磅推力。
NASA指出，这种采用选择性激光熔化的3D打印技术生产的涡轮泵与传统的焊接和装配技术相比，原材料消耗可以减少45%。
